Missie polepositie

29 november 2024

Leuven, we meet again! Of dat in ons voordeel speelt, zullen we morgenavond al wat beter weten. Twee keer tegen hetzelfde team in de halve finale van de beker uitkomen, is namelijk een mes dat aan twee kanten snijdt, afhankelijk van hoe je het bekijkt.

We starten vanuit het oogpunt van Menen. Goed voor hartlijders is het niet, maar van ons mag het gerust een herhaling van het scenario van vorig jaar worden: de heenmatch winnen, daarna kansloos onderuit in de terugmatch, maar dan miraculeus opstaan in de golden set. Zo ging het vorig jaar, maar garanties dat deze Houdini-act twee keer op rij kan lukken, hebben we natuurlijk niet.

Aan de andere kant: het bewijst wel dat we er tot het bittere einde moeten blijven in geloven, zelfs als we kansloos lijken. Dat is vorig jaar gelukt, en eigenlijk ook in de eerste wedstrijd van deze competitie, toen we bij 2-1 achter en 18-13 in set 4 toch nog het tij konden keren. Het was de eerste in een reeks van vier overwinningen op rij.

In Leuven wordt ongetwijfeld met een andere bril op naar de bekerstrijd toegeleefd. Je kan er vergif op innemen dat coach Tuerlinckx de revanchegevoelens bij zijn team de voorbije weken naar een hoogtepunt zal hebben gebracht. Morgen verschijnen Valkiers en co dus zonder enige twijfel met het mes tussen de tanden aan de opslag. Met Witrouwen, Hofmans, Peeters en Poole aan zijn zijde kan de ervaren spelverdeler - in een ver verleden nog bij Menen - wel op wat krijgers rekenen.

Voor Menen wordt het zaak om hetzelfde enthousiasme aan de dag te leggen en de start niet te missen. Vertrouwen in het eerste kwartier kan een wereld van verschil maken. Bij winst voor ons of een tiebreak in de heenmatch pakken we de polepositie en kan misschien wat twijfel in de Leuvense hoofden sluipen voor de volgende wedstrijd. In het omgekeerde scenario geldt hetzelfde voor ons, zelfs al hebben we het thuisvoordeel in de terugmatch.

Vertrouwen in een nieuwe goede afloop of revanche voor een grote ontgoocheling. Wat zal het worden? Aflevering 1 staat morgen op het programma in de Leuvense Sportoase, aflevering 2 volgt op 21 december in Menen. Laat ons hopen op een happy end voor het groene legioen. Een derde bekerfinale op rij, het zou wat zijn ...