Via Achel naar de AFAS Dome

04 november 2025

De reis naar de AFAS Dome - zeg niet langer Sportpaleis - telt dit jaar drie etappes. Na de eerste stap in Zoersel volgt nu stap twee in Achel. Om daarna ook nog de derde stap (tegen Waremme of Stekene) af te dwingen, zal Decospan morgen op de toppen van de tenen moeten spelen in Limburg. Tectum is deze zomer namelijk allerminst verzwakt en zal erop gebrand zijn om Menen in eigen huis een hak te zetten.

"Een vrijgeleide naar een vierde bekerfinale op rij." Het was na de bekerloting de teneur bij het brede publiek. Wij wisten wel beter. Er zomaar van uitgaan dat we met de vingers in de neus zouden doorstoten, is de tegenstand oneer aandoen. En al zeker de tegenstander in de kwartfinale. Achel stond vorig seizoen niet toevallig aan de leiding na de heenronde, plaatste zich wél voor de BeNe Conference en haalde - ten koste van ons - Europees volleybal.

Geen Aalsterse of Maaseikse omwenteling bij Achel deze zomer, maar wel twee verstandige aanwinsten: Berre Peters op de hoek en Martijn Colson in het midden. Die laatste was er de voorbije twee wedstrijden wel niet bij, maar zijn blessure werd degelijk opgevangen door Milan Dalli Cardillo. De absolute ster bij de Limburgers is momenteel evenwel Michiel Fransen. Hij houdt opposite Jippe Schroeven op de bank en had een groot aandeel in de 2-3 overwinning van afgelopen weekend in Aalst. Topscorer die wedstrijd werd echter de flamboyante jonge Duitser Felix Baumann. Opvallend: Yannick Bak - de uitblinker van vorig seizoen - vertoeft voorlopig hoofdzakelijk in de huppelhoek. Verder herkennen we met middenman Dion Verweij, libero's David Pruzkowksi en Sibren Peters en spelverdeler Mario Schmidgall vier blijvers. Benieuwd of de setter opnieuw zijn vetertruc moet bovenhalen.

In de competitie won Achel tot nog toe thuis tegen Guibertin en in Aalst. In Roeselare leed Tectum een logische nederlaag, maar in de beker werd Gent het kind van de rekening. Op 15 november komen ze op bezoek in Menen.

Het wordt dus uitkijken voor Decospan vanaf 20u30 morgenavond. Het enthousiasme - en wellicht ook het geloof - is groot bij de Limburgers. Bovendien kunnen ze in de Koekoek rekenen op hun hevige thuisaanhang. Daardoor verschijnen ze als favoriet aan de opslag. Vanuit de underdogrol zijn wij echter tot grootse dingen in staat. Na drie bekerfinales op rij ligt de druk ook meer bij de thuisploeg dan bij ons. Zij krijgen dit jaar namelijk een unieke kans op een lang bekeravontuur.

(Stijn)